La chirurgie de l’épaule, qu’il s’agisse d’une réparation de la coiffe des rotateurs, d’une prothèse ou de la prise en charge d’un traumatisme, représente un défi autant pour les patients que pour les équipes médicales. Douleur, inflammation et immobilisation sont autant d’obstacles qui freinent la récupération.
Parmi les outils thérapeutiques disponibles, la cryothérapie (l’utilisation du froid à visée médicale) s’impose aujourd’hui comme une alliée incontournable. En réduisant la douleur et en contrôlant l’inflammation, elle favorise une rééducation plus rapide et plus confortable.
Découvrez dans cet article pourquoi la cryothérapie est essentielle après une chirurgie de l’épaule, ses principales indications, ainsi que le rôle clé du protocole GREC et de la Shoulder Ice DonJoy® dans une récupération optimale.
Pourquoi la cryothérapie est-elle essentielle en post-opératoire de l’épaule ?
L’épaule est l’articulation la plus mobile du corps humain, mais aussi l’une des plus complexes et fragiles. Elle associe plusieurs os (clavicule, scapula, humérus) et un ensemble de muscles et tendons formant la coiffe des rotateurs (supra-épineux, infra-épineux, petit rond et subscapulaire). Ces structures, représentées sur la planche anatomique ci-dessous, jouent un rôle clé dans la stabilité et la mobilité de l’épaule.
Après une intervention chirurgicale, cette zone est particulièrement exposée à :
- une inflammation importante, liée à la vascularisation riche des tendons et de la capsule articulaire ;
- un œdème qui limite l’amplitude de mouvement et gêne la cicatrisation ;
- une douleur aiguë, entretenue par la tension des tissus mous et la proximité des structures nerveuses.
La cryothérapie apporte une réponse ciblée à ces problématiques :
- Effet antalgique : en diminuant la conduction nerveuse, elle réduit la perception de la douleur au niveau des muscles et tendons lésés (comme le supra-épineux ou l’infra-épineux).
- Effet anti-inflammatoire : le froid provoque une vasoconstriction locale, limitant l’afflux sanguin et ralentissant la réaction inflammatoire autour de la capsule et de la bourse sous-acromiale.
- Effet anti-œdème : en contrôlant le gonflement, il améliore le confort post-opératoire et facilite la mise en place de l’attelle.
- Facilitateur de rééducation : en apaisant la douleur, la cryothérapie permet au patient de mieux tolérer les mobilisations précoces nécessaires à la récupération fonctionnelle.
Ainsi, sur une articulation aussi sollicitée que l’épaule, le froid thérapeutique devient un véritable accélérateur de récupération, tout en améliorant la qualité de vie du patient dès les premiers jours post-opératoires.
Les indications les plus fréquentes
La cryothérapie post-opératoire de l’épaule est aujourd’hui intégrée dans la majorité des protocoles de soins. Ses bénéfices en termes de confort, de gestion de la douleur et de réduction de l’inflammation en font une alliée incontournable, quel que soit le type d’intervention ou de traumatisme.
Chirurgie de la coiffe des rotateurs
Les tendons de la coiffe des rotateurs (supra-épineux, infra-épineux, petit rond et subscapulaire) sont particulièrement sollicités dans les gestes du quotidien et sujets aux lésions. Leur réparation chirurgicale est fréquente mais nécessite une immobilisation prolongée en attelle.
Dans ce contexte, la douleur et l’inflammation peuvent être intenses, avec un risque d’œdème important qui freine la cicatrisation. La cryothérapie permet :
- de limiter les douleurs nocturnes souvent rapportées par les patients,
- de réduire l’inflammation locale et la raideur articulaire,
- de rendre l’immobilisation plus supportable.
Prothèse d’épaule
La mise en place d’une prothèse d’épaule, qu’elle soit anatomique ou inversée, est une intervention lourde, réalisée notamment dans les cas d’arthrose sévère, de fractures complexes ou de ruptures massives de la coiffe des rotateurs.
Le froid thérapeutique est ici essentiel pour :
- contrôler les douleurs post-chirurgicales souvent intenses,
- limiter les hématomes et l’œdème liés au geste opératoire,
- améliorer le confort lors des mobilisations passives et des premières séances de rééducation.
Traumatisme avec ou sans immobilisation
Luxations, fractures, contusions : l’épaule est fréquemment touchée lors de traumatismes sportifs ou accidentels. Ces lésions entraînent une réaction inflammatoire marquée et une douleur parfois invalidante, même en dehors d’un geste chirurgical.
La cryothérapie est alors indiquée :
- pour apaiser rapidement la douleur,
- pour réduire le gonflement et l’inflammation,
- pour accompagner le port d’une attelle lorsque l’immobilisation est nécessaire.
Zoom sur le protocole GREC : pourquoi associer froid et compression ?
Le protocole GREC (Glace, Repos, Élévation, Compression) est une référence en traumatologie et en chirurgie orthopédique.
L’association du froid et de la compression optimise les bénéfices thérapeutiques :
- Le froid soulage et réduit l’inflammation,
- La compression limite l’œdème et améliore la circulation veineuse,
- Ensemble, ils favorisent une récupération plus rapide et plus confortable.
👉 Pour en savoir plus, découvrez notre article dédié au protocole GREC
Vers une récupération plus rapide et plus confortable : Shoulder Ice DonJoy®
Parmi les solutions disponibles, la Shoulder Ice DonJoy® a été conçue spécifiquement pour l’épaule, en intégrant froid et maintien.
Ses atouts :
- gilet de cryothérapie ergonomique qui épouse parfaitement l’épaule,
- pack de froid modelable pour une diffusion homogène,
- sangles réglables pour adapter le niveau de maintien,
- livré avec textile de protection, sac de congélation et sangle d’immobilisation,
- modèle bilatéral, disponible en 2 tailles (Standard et XL),
- compatible avec les attelles d’immobilisation type Ultrasling.
Indications :
- chirurgie de la coiffe des rotateurs,
- pose d’une prothèse d’épaule,
- traumatismes avec ou sans immobilisation.
La Shoulder Ice illustre parfaitement l’approche Enovis : une prise en charge complète, pratique pour les professionnels et confortable pour les patients.
Conclusion
La cryothérapie post-opératoire de l’épaule est un élément essentiel de la récupération. En réduisant la douleur, l’inflammation et l’œdème, elle améliore la tolérance des traitements et accélère le retour à la mobilité.
Avec la Shoulder Ice DonJoy®, Enovis propose une solution adaptée et efficace, conçue pour accompagner les patients dès les premiers jours après chirurgie.
Abonnez-vous à notre chaîne LinkedIn dédiée aux professionnels de santé. Vous retrouverez toute notre actualité liée à notre domaine !
Auteur : Enovis™ – DJO France SAS, septembre 2025
Sources / Illustrations : Enovis™ – DJO France SAS
Professionnels de santé, nous avons développé un site internet d’aide à la sélection de produits orthopédiques (inscription gratuite) : enovis-select.fr
Dispositif médical de classe I
